获取奖项，这事在老大上学的时候，一点都没关心过。老大8年级毕业时，尽管只在Somerville中学上了半年（那是个没有中国人的学校），还得了一个由布什总统签名的奖状，到现在我不知道那是凭什么得的，三儿在高中也得了一个川普签字的奖状，老二倒没有得到过。老大还有Johnson & Johnson 的50美金Bond， 也不知怎么兑现，到现在还是一张奖状，不知长不长利息。实话讲，对于一些奖项直到老二拿到手我们才有所了解。有很多人问我暑假参加什么活动？有什么竞赛可以参加，我也是在网上瞎溜达，不得要领。孩子们有心做这事比大人容易，而且学校会有信息。
老二从小到大得过很多奖项，小则一张奖状，一个小奖杯，大到这两年来的近两万美元的大奖。我家三儿最羡慕奖杯，曾经努力无数次都没拿过一个。奖牌在游泳队里倒是拿了不少。
当我们决定要报考哈佛时就知道必须要有国家级以及州级的大奖作为敲门砖，才能敲开哈佛的门。在这方面作为父母的我们只是坐享其成，享受收获的喜悦。所有的奖项都是老二自己操作的，只是告诉我们他申请了，过一段时间就有了好消息。
诺斯通国家奖学金Nordstrom National Scholarship ($10,000)。这个以一个百货商店发起的全国性的奖学金对学习的要求并不高。GPA只要2.7就可以有资格申请。这对于以学习见长的华裔是一个挑战。主要要求申请者有足够的社区服务，以及写作文和有好的推荐信。全国80名得主，奖金1万美元。在2012年的8月17日，老二在哥哥的陪同下，进行了半决赛的面试。这一天正是老公，我以及三儿回国探亲的日子。老大把我们送到机场，紧接着哥俩就去了面试地点。后来通过电话问他情况怎样，他说还好，并未往心里去。在十月初，当时我正在普天寿地产办公室值班，接到了诺斯通的祝贺电话，恭喜老二胜出成为大奖得主之一。一再强调面试官非常喜欢老二。电话里安排了不要告诉本人在10月24日将给他一个惊喜。在那一天，我，老大还有三儿十点钟就到了学校，和诺斯通的三个工作人员以及学校的Counselor 一起到了英语教室，当着全体同学的面，赠与老二一万美金的象征支票和一个10寸的苹果电脑。我真的是高兴的热泪滚滚同时我也得到了一束鲜花。这一天是我和老公结婚26年纪念日。这是一个多么好的礼物。
演讲是老二的另一个特长，从6年级起老二开始在台上发言。记得那是乐队表演，老二到台前报幕，那时他看上去很紧张。后来8年级还当选了Class Officer （vice President）。当时我们并不知道，直到毕业时老二上台讲话我们才知道。为了获得州级大奖，在2011年11月份，老二参加了世界战争老兵协会主办的演讲比赛。这个比赛要求参赛者递交一个录制好的CD。内容是讲述当兵为什么是光荣的。老二在最后的一天让我递交给Hillsborough的Post。他是花了几个小时完成的，那时候他非常的忙几乎放弃，但还是在最后的一晚上录制完毕。 不想，第二天我没能找到他们的办公室，因为时间紧迫，我就到处打电话问哪里可以受理，好在这些老兵们都非常的好，Manville的Post接受了CD。很快就通知老二得了地区第一。在2012年的中国春节那一天晚上，我们参加了州里的颁奖宴会，意外地老二得了第三名，并获奖学金3000元。和议员合影。2013年，佑涵继续参加，因为不是很费事。又用了一个晚上写了文章并录制了演讲。得了地区第一，但没有被评上州里的奖。
Voice of Democracy Speech Contest: 3rd Place in State（$3000）, 1st in District + Post ($350) (2012)。 1st in District + Post（$350）（2013）
老二获奖和老大的帮助是分不开的。老二有心做，老大给与支持和鼓励，同时修改作文。这在别人家里是没有的。这个长于老二7岁的哥哥是他上哈佛的引导者，我这做妈的省了一笔顾问费。有哥哥很重要。
老二的文笔一直是很不错的，为了能够得奖，他选择了 学者艺术与写作奖，并得到银钥匙奖。Art and Writing Scholastic Silver Key这也是一个全国范围的奖项。自1923年以来，青少年像杜鲁门•卡波特，理查德•埃夫登，米拉•戈德堡赢得了他们的第一个荣誉，在学术上的艺术与写作奖。老二是用自己在英语课的作文参赛的。
和老兵协会有关的还有另一个奖项：Boy’s Nation Senator ($2000)。这个老兵协会是美国退伍军人协会。先从Boy State说起，这是从每个高中三年级的学生中选出有领导才能的同学。大概每个学校有3到5个学生。要求有老师的推荐。在放假的前一周，大约1000名来自全州不同高中的三年级学生集中在Rider 大学，进行一周的免费夏令营活动。学习专营公民的权利，特权和责任。近1000名的高中生被分成两个党派，16个城市，一进入夏令营就开始了选举活动。在最后一天，周五家人也都来参加活动。从与家长的交流中每个人都很自豪。是啊这是衡量一个孩子的全面素质的活动。早晨吃早饭时他们进行州长和议员的选举投票。他们仿照现实的模式进行选举，也要有拉票，竞选演讲的过程。竞争相当激烈，因为所有的孩子都是同一类型的，他们是从各个学校了选出来的精英。几乎经过一夜的工作，老二完成了拉票与竞选。在周五下午，大约有3000人在场，宣布竞选结果。我的儿，老二竟被意外地选中参议员。成为自1974年以来，Somerset County的第一人！获2000元奖学金并获进华盛顿Boys Nation的机会。有幸被奥巴马总统亲自接见。这个来自美国49个州的98个男孩进一步接受有关国家机构机制的培训。在去往华盛顿的行程中并不是一帆风顺的。首先我们面临着要不要去的选择。因为老二被Governor School接受了，时间和Boys Nation 有一周的冲突。我们希望少去一周，但是不行。最后我们顶着违背学校意愿的压力选择放弃。在去华盛顿那天，纽瓦克机场因为头天的天气造成很多飞机晚点，老二在机场呆了一天，最后一个到达夏令营。因为他是在瑞典出生的所以没有竞选总统的权力。但他非常幸运的见到了奥巴马总统，而且被白宫摄影师抢到了一个好镜头。
因为老二有很好的PSAT，SAT， AP的成绩，他得到了国家AP学者奖，以及国家优秀学生奖。获诺华制药公司（因为爸爸在诺华上班）每年2000美金的奖学金，一共4年。National AP Scholar Award + National Merit Finalist。
老二SAT满分，获得了申请总统奖的资格U.S. Presidential Scholars semifinalist，进入半决赛。这是全国3000名SAT数学，英语满分的高中生，胜出的是550名。在这550名中最终120名胜出。然而这半决赛胜出者已经是了不起了。
老二还在2011-2013年高中生击剑赛季中，连续两年夺得全州第7名，是州里第三梯队的队员，同时获得了Princeton Packet报纸评出的2013年度高中生最佳击剑手。这些成绩是出乎我们意料的，尽管我们在他击剑的项目中投入不少，比如两次参加集中夏令营，VIP私人教练，利用周末时间参加当地的晋级比赛等，。为此还放弃了心爱的爵士乐队。但如此之好确是幸运，因为竞争太激烈了，比起其他人的付出我们是做得不够的。
在参加各种比赛过程中，也有没成功的。例如老二在音乐方面是很有天赋的，曾经两次当选地区爵士乐乐队的萨克斯首席。他参加了一个全国范围内的比赛，并雇用了专业人员进行录音，花了近500美金最后也没有入围。还有他参加了由中国人举办的乐器比赛，可以在纽约的卡内基大厅表演。他很容易的就被选上了，我们也买了票，花了几百元钱，但后来觉得没什么价值，连去都没有去。
还有很多小奖，有的是自己申请的，有的是老师推荐的。所有的大额奖学金都因为他休学创业打了水漂，因为那些钱都是直接寄给学校做学费的，只有两个$350是一张支票，还注明买学习用品。还有那个10寸苹果电脑。
三儿没有这些奖项，在竞争激烈的今天，即使ACT和 SAT的成绩都接近满分也与藤校无缘，但是前20名的学校还是可以的！
既然老二都走了一遍，那么三儿是不是可以如法炮制？答案是否定的，人与人不一样，不能生拉硬拽，为了得奖而做一些违背意愿的事情是做不好的。孩子的主观能动性极为重要！
在获取奖项过程中，真正的成长才是最重要的。
三涵妈妈 
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